Die Kunststiftung Baden-Württemberg wurde im Jahr 1977 durch eine Initiative von kunstbegeisterten Abgeordneten aller damals im Landtag vertretenen Parteien in Stuttgart gegründet, darunter Dr. Peter Wetter MdL (CDU), Robert Antretter MdB (SPD), Ingrid Walz MdL (FDP) und Dr. h.c. Lothar Späth MdL (CDU), Ministerpräsident von Baden-Württemberg. Das Ziel bei der Gründung war es eine Einrichtung zu schaffen, die jungen Künstlerinnen und Künstler finanziell und durch eine verstärkte Öffentlichkeitsarbeit hilft, erste Schritte in den freien Markt zu unternehmen. Beispielhaft dabei war der gemeinsame Einsatz aller im Landtag vertretenen Parteien und ihr bis heute andauerndes und ungebrochenes, starkes Engagement. In den Gremien der Kunststiftung sind deshalb Persönlichkeiten aus der Politik, dem gesellschaftlichen Leben, aus Kulturinstitutionen sowie Kunstschaffende vertreten. Auch 40 Jahre später haben die Ziele und das Engagement immer noch Bestand und sind richtungsweisend für die zukünftigen Künstlerförderungen im Land Baden-Württemberg.

Die Kunststiftung Baden-Württemberg ist eine bedeutende Institution zur Förderung der jungen experimentellen Kunstszene im Land und fördert jährlich circa 20 Stipendiatinnen und Stipendiaten aus den Bereichen Bildende Kunst, Musik, Literatur, Darstellende Kunst, Kunstkritik und Kulturmanagement mit einer Gesamtsumme von 200.000 Euro. Weiterhin fördert die Kunststiftung ihre Stipendiatinnen und Stipendiaten auch ideell durch Ausstellungen, Konzerte und Lesungen. Viele der durch die Kunststiftung geförderten Künstlerinnen und Künstler konnten sich durch diese Unterstützung erfolgreich im Kunstbetrieb etablieren.

Im Rahmen des 40-jährigen Jubiläums wird vom 4.11.2017 bis 18.02.2018 im ZKM Karlsruhe die Ausstellung „Resonanzen – 40 Jahre Kunststiftung Baden-Württemberg“ mit ortsbezogenen Werken ehemaliger und aktueller Stipendiatinnen und Stipendiaten gezeigt (Eröffnung 3.11.2017).